選手データ | 小谷 直之 / KOTANI NAOYUKI | PRIDE CLASSICS

2000年7月に行われた「第8回アマチュアリングス」で、若干18歳ながら圧倒的な強さを見せ優勝。同年9月に行われたリングス「BATTLE GENESIS Vol.6」でプロデビュー。リングスマットでは、“ライト級のエース”と呼ばれ、無敗を誇った。
2002年2月のリングス活動休止以降は、ZSTをホームリングとして活躍。メインイベンターに抜擢され、海外の強豪らを相手に全試合一本勝ちと、見事にその責任を果たしてきた。また「リングスUSA」、「BUSHIDOリトアニア」、「ユーフォリアMFC」などの海外マットにも積極的に出場し、04年は「ZST-GPファイナルステージ」 に始まり、マーカス・アウレリオにアクシデントによるTKO負けを喫するなど不本意な成績に終わった。武士道初参戦となったライト級GPでは、その実力を出す間もなくルイス・アゼレードにKO負けを喫した。